Diabetes Tipo 1

Acerca de la diabetes Tipo 1

La diabetes tipo 1 puede desarrollarse a cualquier edad, pero generalmente afecta a las personas antes de los 40 años, y más comúnmente durante la infancia. Se desarrolla cuando el cuerpo no puede producir la hormona insulina. La insulina regula el nivel de glucosa en su sangre. La glucosa es una forma simple de azúcar que se encuentra en los alimentos y bebidas azucaradas. Su cuerpo la absorbe como una parte natural de la digestión y se transporta en la sangre por todo su cuerpo. Cuando la glucosa llega a los tejidos de su cuerpo, por ejemplo, a las células musculares, es absorbida y convertida en energía.

La insulina es secretada a la sangre por el páncreas, que es una glándula localizada detrás del estómago. Un faltante de insulina provoca que la glucosa se acumule en su sangre.

Síntomas de la diabetes Tipo 1

 
Si padece de diabetes tipo 1, puede:

•  orinar más de lo normal
• tener sed constantemente
• tener pérdida de peso inexplicable
• sentirse extremadamente cansado
• tener visión borrosa
• mostrarse irritable

 Los síntomas pueden desarrollarse rápidamente, con frecuencia en unas pocas semanas.

Si usted tiene alguno de estos síntomas, consulte a un médico.

Complicaciones de la diabetes Tipo 1

 
Si la diabetes tipo 1 no se diagnostica y controla apropiadamente, usted puede desarrollar niveles muy altos de glucosa en la sangre (hiperglucemia) o muy bajos (hipoglucemia).

Hiperglucemia

Sus niveles de glucosa pueden ser muy altos si está estresado o no se siente bien, si su dosis de insulina es muy baja, si no recibe algunas dosis, o si come muchos carbohidratos. La hiperglucemia puede hacerle sentir más sediento que de costumbre, sentirse cansado y tener dolores de cabeza.

En algunos casos, la glucosa puede acumularse en su sangre y alcanzar niveles peligrosos. Esto se denomina cetoacidosis diabética. Esto puede hacer que vomite, respire más rápido de lo normal y tenga aliento con olor a cetonas (similar a la acetona o esmalte de uñas). La cetoacidosis diabética es una emergencia médica y puede ser mortal si usted no se trata en el hospital de inmediato.

A largo plazo, la hiperglucemia puede aumentar su riesgo de:

• insuficiencia renal
• daño neurológico
• ceguera
• cardiopatía
• derrame cerebral

Hipoglucemia

Sus niveles de glucosa pueden ser muy bajos si usted no come suficientes alimentos que contengan glucosa, recibe mucha insulina, o hace más actividad física que de costumbre. La hipoglucemia puede hacerle sentir mareado, sudoroso, confundido, o usted puede sentir su corazón latir fuerte. Se debe tratar de inmediato con tabletas de glucosa (caramelos/bebidas azucaradas), seguido por unas dos o tres galletas o un sándwich. Si la hipoglucemia no se trata, usted puede perder el conocimiento, y si es severa puede ser mortal.

Causas de la diabetes Tipo 1

La diabetes tipo 1 se desarrolla cuando las células de su páncreas que producen insulina (células beta) son destruidas por el sistema inmunológico de su cuerpo. Por eso la diabetes tipo 1 se conoce como una enfermedad autoinmune. Sin embargo, la forma en que la diabetes tipo 1 comienza no se conoce completamente en la actualidad, aunque es posible que sea causada por un virus o por herencia familiar.

Diagnóstico de la diabetes Tipo 1

 
El médico le hará preguntas sobre los síntomas y le hará un examen. También le hará preguntas sobre su historia clínica.

Usted puede necesitar hacerse algunas de las siguientes pruebas:

• Prueba de orina. Necesitará dar una muestra para que se le analice la glucosa y las cetonas.
• Prueba de glucosa en sangre en ayunas. Su médico se pondrá de acuerdo con usted para tomarle una muestra de sangre del brazo para examinar la glucosa.

Si su orina resulta positiva para cetonas y usted tiene un elevado nivel de glucosa en la sangre, esto sugiere un diagnóstico de diabetes tipo 1.

Tenga presente que la disponibilidad y el uso de estas pruebas específicas pueden variar de un país a otro. 

Tratamiento de la diabetes Tipo 1

No existe una cura para la diabetes tipo 1 pero puede controlarse con medicinas y cambios en el estilo de vida y monitorearse con análisis de sangre.

Medicamentos

La diabetes tipo 1 se controla dándole insulina a su cuerpo. Esto ayuda a que la glucosa se absorba en las células y se convierta en energía, lo que detiene su acumulación en la sangre.

Existen dos formas principales de obtener insulina:

• Inyecciones de insulina. Esta es la forma más común de tratamiento, en la que se inyecta insulina subcutáneamente. Generalmente se inyectará usted mismo antes de las comidas, usando una aguja pequeña o una jeringuilla tipo bolígrafo con cartuchos reemplazables.
• Bomba portátil de insulina. Estas pueden ser apropiadas si se le dificulta controlar su glucosa en sangre con las inyecciones regulares, a pesar de monitorearla cuidadosamente. Las bombas de insulina pueden ser programadas para inyectarle insulina con un bolo que usted pueda controlar.

Existen varios tipos diferentes de insulina que funcionan con diferentes bolos y actúan durante distintos períodos de tiempo. Consulte a su médico para saber qué tipo y métodos son mejores para usted.

La disponibilidad y el uso de los distintos tratamientos pueden variar de un país a otro. Consulte a su médico acerca de sus opciones de tratamiento.

Autoayuda

Con los siguientes cambios en su estilo de vida, usted puede ayudar a controlar los niveles de glucosa en la sangre.

• Mantenga una dieta balanceada con comidas regulares, tres veces al día. Incluya carbohidratos en cada comida, como pastas y papas. Pero si usted sufre de hipoglucemia de vez en cuando, es buena idea que lleve consigo algunos alimentos azucarados o tabletas de glucosa.
• Trate de hacer al menos media hora de actividad física moderada por lo menos tres días a la semana. Esto le ayudará a mantener un peso saludable y a controlar los niveles de glucosa en sangre.
• Sólo beba alcohol con moderación y manténgase dentro de los niveles diarios recomendados.
• Si usted fuma, deje de hacerlo. Fumar no es saludable para nadie, pero es especialmente importante dejar de fumar si usted padece de diabetes porque ya ha incrementado el riesgo de desarrollar problemas circulatorios y enfermedades cardiovasculares. Fumar aumenta la posibilidad de que desarrolle estas enfermedades.

Observar su nivel de glucosa en sangre

Usted puede usar un set de análisis casero para observar el nivel de glucosa en la sangre. Esto implica obtener regularmente un pinchazo de sangre del costado de la yema del dedo y poner una gota en una tira de ensayo. Un medidor leerá el resultado automáticamente.

Su rango de glucosa "normal" será específico para usted, aunque existe una guía general para adultos:

• antes de las comidas: 4 a 7 mmol/l
• después de cada alimento: menos de 9 mmol/l

Su médico le enseñará a observar el nivel de glucosa en la sangre y le dirá con qué frecuencia necesita revisarlo.

También puede necesitar hacerse análisis de los niveles de hemoglobina glucosilada (HbA1C) al menos dos veces al año. La HbA1C es una proteína que se produce cuando usted tiene altos niveles de glucosa en sangre durante un largo período de tiempo. El análisis de HbA1C se hace extrayendo sangre de una vena en el brazo o en ocasiones una gota de sangre de un pinchazo en el dedo. Se usa para ver cómo usted está controlando el nivel de glucosa en la sangre.

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