Conoce la importancia de la salud mental y aplica algunas estrategias para cuidarla

¿Qué es la salud mental?

El concepto de salud mental hace referencia a un estado emocional, psicológico y social, que permite que las personas se desenvuelvan con facilidad en su entorno, y tengan la capacidad de afrontar los retos que se le presentan a lo largo de la vida.

Podemos decir que una persona tiene una buena salud mental cuando su percepción sobre sí misma es positiva, tiene una buena autoestima, y cuenta con habilidades para manejar y expresar sus emociones. 

Por otra parte, las alteraciones de la salud mental, afectan a las personas e interfieren en su vida diaria, y pueden derivar en problemas complejos y difíciles de manejar. Es importante tener en cuenta que al menos el 50% de los adultos padece de trastornos mentales como la depresión o la ansiedad en algún momento de su vida.

¿Cuál es la relación entre salud mental y calidad de vida?

Para hablar sobre la importancia de la salud mental, es necesario resaltar cuál es su relación con la calidad de vida de las personas, y qué impacto pueden llegar a tener los trastornos mentales en ellas. Vale decir que cuando una persona goza de una buena salud mental se siente más satisfecha con su vida, y puede establecer y mantener relaciones con otras personas sin ningún problema. 

Gracias a esto, las personas también tienen un sentido de propósito, lo que les permite tener un mejor desempeño en todas sus actividades diarias. Asimismo, tienen mayor capacidad para concentrarse, tomar decisiones, y resolver los problemas que se le presenten.

En pocas palabras, cuando una persona tiene salud mental le resulta más sencillo disfrutar de la vida, incluso cuando se presentan problemas. La salud mental ayuda a que la vida sea mucho más agradable.

Principales problemas de salud mental

Para aprender cómo cuidar la salud mental, es indispensable conocer los trastornos psicológicos más comunes y entender de qué manera se puede actuar ante ellos. Estos problemas se pueden presentar por factores genéticos, físicos, psicológicos o ambientales, y como mencionamos antes, una buena parte de la población los experimenta al menos una vez a lo largo de su vida. 

Depresión 

Uno de los principales problemas de salud mental es la depresión, una condición que se caracteriza por la pérdida de motivación e interés en cualquier tipo de actividades, un sentimiento de tristeza permanente y la sensación de no tener energía para nada. Afecta drásticamente la calidad de vida de las personas y puede generar otros problemas como la ansiedad. 

La depresión es uno de los trastornos mentales más comunes en el mundo. Según el National Institutes of Health (NIH), al menos el 7% de los adultos en países como Estados Unidos sufre de depresión. 

Los especialistas en medicina entienden la importancia de la salud mental. Por ello, a lo largo de las últimas décadas se han desarrollado medicamentos y tratamientos para que las personas puedan revertir los problemas asociados a la depresión y recuperar su bienestar. 

Ansiedad 

El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido señala que la ansiedad es un trastorno de salud mental que se presenta cuando las personas tienen dificultad para controlar sus preocupaciones, y sienten miedo o nervios de forma desproporcionada. Se trata de una condición que se puede estar asociada, entre otros, a los siguientes trastornos: 

• Trastorno de pánico. 
• Fobias como la agorafobia y la claustrofobia. 
• Desórdenes de estrés postraumático. 
• Desórdenes de ansiedad social. 

Las personas que tienen ansiedad sienten que es muy difícil controlar sus pensamientos, y experimentan algunos síntomas físicos como palpitaciones, sudoración y dificultad para respirar.

Es importante contar con la ayuda de un profesional de la salud mental si sientes que la ansiedad, además de generar sensaciones de estrés, afecta tu vida diaria e interfiere con las actividades que debes realizar. 

A través de tratamientos de terapia cognitivo-conductual, es posible identificar lo que genera este tipo de ansiedad, así como diseñar estrategias que sean de ayuda en los momentos en los que se presente un episodio en el que la persona sienta que todo está fuera de su control.

Trastornos de la alimentación 

Otro de los problemas que suelen afectar la salud mental de las personas son los trastornos de alimentación, que se caracterizan por generar una relación disfuncional con la comida, el peso y la imagen corporal. Se puede reconocer en personas que comen muy poco o que comen mucho y de forma desproporcionada, así como en personas que se preocupan de manera excesiva por el peso de su cuerpo. 

Regularmente, este tipo de trastornos suele iniciarse en personas que tienen entre 13 y 17 años, aunque también se puede presentar en personas con más edad. Según el NHS, estos trastornos se presentan en forma de: 

• Anorexia: cuando las personas no comen suficiente, con el propósito de controlar su peso. 
• Bulimia: cuando se consume una gran cantidad de alimentos, y luego se vomita o se consumen laxantes para evitar el aumento de peso. 
• Trastorno por atracones: cuando se consume una gran cantidad de alimentos y la persona siente que no tiene la capacidad de parar de comer. 

Los trastornos de alimentación afectan profundamente la salud mental de las personas, y puede tener efectos negativos sobre su salud física. 

Factores de riesgo

Ya hablamos de la importancia de la salud mental, y de los tratamientos que se pueden utilizar en caso de tener problemas de depresión, ansiedad o cualquier otro trastorno. Sin embargo, también consideramos necesario profundizar en los factores de riesgo que pueden llevar a una persona a sufrir de este tipo de enfermedades. 

Las personas pueden experimentar problemas de salud mental debido a múltiples causas, dentro de las que se destacan los factores genéticos, las experiencias traumáticas o la falta de apoyo social. Estos factores se pueden presentar de manera aislada o de forma simultánea, y alterar el bienestar de quien los sufre. 

En cualquiera de los casos que mencionamos, es necesario tomar medidas preventivas, y acudir a un profesional de la salud mental si se empiezan a presentar algunos síntomas relacionados a trastornos mentales.

Estrategias para prevenir problemas de salud mental

Una persona con depresión y ansiedad no siempre recibe el apoyo que necesita para lidiar con su condición y encontrar soluciones que le permitan tener una mejor salud mental. A menudo esto sucede porque el estigma de los problemas de salud mental que sigue existiendo y crea falsas creencias como considerar que los trastornos mentales no tienen la misma importancia que una enfermedad física. 

Es importante que sepas que existen muchas estrategias que se pueden utilizar para prevenir el desarrollo de trastornos mentales y asegurar tu bienestar. Para empezar, hay que aprender a identificar los síntomas, de manera que se pueda buscar ayuda en los momentos que resulte necesario. 

Además, hay que destacar que un estilo de vida saludable también puede ayudarte a sentirte mejor contigo mismo y prevenir problemas vinculados a la salud mental. Según el NHS, es importante dormir bien, relacionarse con otras personas que te apoyen y te hagan sentir bien, y realizar actividades que le den un sentido de propósito a tu vida. 

Si alguna de estas condiciones no forma parte de tu vida, por ejemplo, porque estás pasando un mal momento en tu vida, porque te sientes solo o porque realmente no tienes a nadie que te entienda, acude a un profesional o intenta buscar una red de apoyo. Existen grupos de apoyo que pueden ayudarte a no enfrentarte solo a esta situación y que pueden ser tremendamente beneficiosos para sentirte entendido y salir de ahí. 

¿Por qué es importante cuidar la salud mental?

Este punto lo podríamos resolver con una sola frase: no hay salud sin salud mental. Y es que el bienestar psicológico y emocional de las personas es uno de los aspectos más importantes de su vida, ya que afecta todo lo que hacen las personas y la visión que tienen sobre sí mismas. 

Si hablamos de la importancia de la salud mental tenemos que señalar que cuando las personas no padecen de ningún trastorno mental tienen una mayor estabilidad emocional, se sienten más felices y cuentan con más herramientas para lidiar con las situaciones difíciles. 

De igual manera, hay que tener presente que la salud mental tiene un vínculo muy estrecho con la salud física, y cuando no se cuida, se pueden presentar problemas con el sistema inmunológico y ser más propenso a sufrir de enfermedades crónicas. El cuidado de la salud mental es indispensable si se quiere disfrutar de todo lo que se hace y tener una vida plena. 

Si deseas más información te invitamos a visitar nuestro centro de información Mente Sana aquí, donde te ofrecemos recursos útiles para cuidar tu salud y tu mente.